Учёные США выяснили, что крысы способны воображать
Ученые из Медицинского института Говарда Хьюза (HHMI) в Мэриленде провели исследование, которое подтвердило, что у крыс есть способность к воображению. Они могут воображать перемещение куда-либо и передвижение объектов в конкретное место, подобно людям. Эти результаты были опубликованы в журнале Science.
При взаимодействии с новыми местами и объектами у крыс, как и у людей, в их гиппокампе, который отвечает за пространственную память, активируются определённые нейронные связи. Эта область мозга хранит своего рода "карты мира" и играет важную роль в воспоминаниях о прошлых событиях и воображении будущих сценариев. Ранее не было известно, способны ли животные управлять этой функцией гиппокампа.
На протяжении нескольких лет исследователи разрабатывали систему, названную "мозг-машина", которая позволяла измерять нейронную активность мозга крыс в реальном времени. В эксперименте крысу поместили в специальное устройство, где она бежала вокруг движущегося шара, окруженного куполом. На стенах купола было отображено виртуальное пространство с различными объектами. С использованием этой установки и интерфейса "мозг-машина" ученые создали своего рода "словарь мыслей", который позволил им раскодировать сигналы мозга крысы. В этом "словаре" собраны описания активности нейронов, возникающей при взаимодействии крысы с объектами и местами в виртуальной реальности. Крысу поощряли водой (доступ к которой был ограничен) за достижение определенных мест в виртуальном пространстве или взаимодействие с объектами в нем.
