Астрономы впервые измерили массу и расстояние планеты-изгоя — Earth

Обычно планеты миллиарды лет обращаются вокруг своих звезд, но иногда космические истории складываются иначе. Астрономы зафиксировали редкий случай — планету-изгоя, свободно дрейфующую по Млечному Пути без родительской звезды. Ученым впервые удалось точно измерить и ее массу, и расстояние. Об этом сообщает Earth.
Что такое свободно плавающие планеты
Большинство известных экзопланет видимы лишь потому, что их освещают звезды. Планеты-изгои лишены такого "прожектора", поэтому напрямую наблюдать их почти невозможно. Вместо этого астрономы используют гравитационный эффект микролинзирования: когда темный объект проходит перед далекой звездой, его гравитация на короткое время усиливает свет.
Подобные события длятся всего дни или недели и часто дают лишь намек на существование планеты. Масса и расстояние обычно остаются неопределенными, из-за чего многие такие миры долгое время остаются загадкой, в отличие от случаев, когда изучаются экзопланеты у звезд.