Астрономы обнаружили объект Cloud-9 без звёзд рядом с галактикой M94

Астрономы обнаружили необычный объект, который внешне напоминает галактику, но при этом практически лишён звёзд. Он получил название Cloud-9 и уже заставил учёных по-новому взглянуть на процессы формирования галактик. Наблюдения показывают, что перед нами может быть редкий пример структуры, "застрявшей" на раннем этапе эволюции.
Где находится Cloud-9 и почему он сразу привлёк внимание
Cloud-9 расположен на расстоянии около 14,3 миллиона световых лет от Земли, вблизи спиральной галактики M94, которую астрономы также называют "Кошачий глаз". Такое соседство оказалось важным: благодаря связи с M94 исследователи смогли достаточно точно определить дистанцию до объекта, а значит — оценить его реальные размеры и массу.
С первого взгляда Cloud-9 выглядит как компактное облако газа без каких-либо признаков звёздного населения. Для астрономии это крайне необычно, поскольку большинство известных галактик, даже самых маленьких карликовых, всё же содержат хотя бы небольшое количество звёзд. Здесь же ситуация иная: объект словно остановился на полпути к полноценной галактике.