Астрономы обнаружили планету с алмазным снегом — Astrophys. J. Lett.

Необычные открытия рядом с нейтронными звёздами давно перестали быть редкостью, но новое наблюдение вывело эту тему на качественно иной уровень. В системе мёртвой звезды астрономы зафиксировали планету с атмосферой, которая не вписывается ни в одну из известных моделей формирования планет. Химический состав её газовой оболочки оказался настолько экзотичным, что в верхних слоях теоретически возможен алмазный снег. Об этом сообщает журнал The Astrophysical Journal Letters.
Что именно увидел "Джеймс Уэбб"
Международная команда астрономов использовала инфракрасный космический телескоп "Джеймс Уэбб" для детального анализа спектров экзопланеты PSR J2322-2650 b. Она обращается вокруг нейтронной звезды — остатка сверхновой, масса которого сопоставима с солнечной, а диаметр не превышает 20 километров. Несмотря на статус "мёртвой звезды", такие объекты иногда удерживают планеты, и именно это делает их особенно интересными для науки.
В ходе анализа исследователи обнаружили в атмосфере PSR J2322-2650 b молекулярный углерод в формах C₂ и C₃. Для планетарных атмосфер это беспрецедентный случай. Ранее подобные молекулы в устойчивом виде не фиксировались ни у одной экзопланеты, поскольку углерод обычно быстро вступает в реакции с кислородом или азотом, особенно при высоких температурах.