Атомный реактор против онкологии: наночастицы железа заменят МРТ для тяжелых больных

Железо в организме привычно нам как часть гемоглобина, но в форме наночастиц магнетита оно превращается в универсальный инструмент для врачей. Такие частицы могут одновременно работать как "маячки" для диагностики, контраст для МРТ и средство для прицельного уничтожения опухолей. Главная проблема была не в самих частицах, а в том, как создать их чистыми и однородными, чтобы они не слипались в организме и не содержали опасных примесей.
Особую ценность представляют частицы с изотопом железа-59. Он обладает двумя важными свойствами: испускает бета-частицы для терапии рака и дает сигнал для однофотонной эмиссионной компьютерной томографии (ОФЭКТ). Это позволяет обследовать пациентов, которым противопоказано обычное МРТ из-за металлических имплантатов в теле.
Чтобы частицы работали корректно, они должны быть суперпарамагнитными. В обычном состоянии они не магнитятся и не притягиваются друг к другу, но при включении внешнего магнитного поля мгновенно становятся магнитами. Как только поле исчезает, намагниченность пропадает, и частицы снова распределяются в пространстве, не создавая сгустков, которые могли бы испортить снимок или закупорить сосуд.