Белок возрастом в 66 миллионов лет: находка в костях динозавра сломала научную теорию

Специалисты из Университета Ливерпуля обнаружили следы оригинальных органических белков в останках динозавра, жившего миллионы лет назад. Исследователи зафиксировали остатки коллагена в тазовой кости эдмонтозавра — представителя группы утконосых динозавров.
Долгое время в научном сообществе преобладало мнение, что процесс фоссилизации полностью разрушает органические молекулы в костях и зубах. Считалось, что белки не способны сохраниться на протяжении десятков миллионов лет, а любые найденные органические вещества являются результатом позднего загрязнения почвы или микробами.
Что изучали и как получили данные

Объектом исследования стал сакрум (комплекс позвонков, соединенных с тазом) весом 22 килограмма. Окаменелость была найдена в формации Хелл-Крик в Южной Дакоте, которая известна тем, что хранит остатки животных самого конца эпохи динозавров. Благодаря исключительной сохранности образца ученые смогли применить современные методы анализа: масс-спектрометрию и секвенирование белков.