Болезнь, которая переписала историю медицины

Репатрианты из Нового Света привезли в Европу не только золото и другие сокровища, но и новую инфекцию — сифилис. Анализ ДНК из костей доколумбовой эпохи свидетельствует, что заболевание имеет американские корни. В останках древних жителей Америки были обнаружены вымершие родственники современных возбудителей сифилиса, что опровергает ранее доминировавшую теорию о его европейском происхождении. Эти открытия опубликованы в журнале Nature.
Сифилис — это инфекция, передающаяся половым путём, которая без лечения антибиотиками приводит к серьёзным последствиям: от необратимых изменений в костях и зубах до летального исхода. Первую эпидемию сифилиса зафиксировали в Европе в 1495 году, вскоре после возвращения Колумба. Исследователи предполагали, что болезнь могла быть привезена из Америки. Тем не менее, находки костей, датируемые ранее 1492 года, с типичными поражениями, вызвали сомнения в этой гипотезе.
"На основании только поражений костей мы не можем однозначно определить происхождение заболевания", — объясняет Кейси Киркпатрик из Института эволюционной антропологии Макса Планка.