Вода исчезает не из рек, а из глубины Земли: спутники раскрыли масштаб скрытой катастрофы

Проблема глобального дефицита пресной воды оказалась гораздо масштабнее, чем предполагалось ранее. Новое исследование, основанное на данных спутников NASA, выявило 40 регионов планеты, где запасы живительной влаги стремительно сокращаются из-за деятельности человека. При этом масштабы истощения подземных источников во многих местах недооценивали почти в два раза.
Результаты работы, опубликованной в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, заставляют по-новому взглянуть на экологическую безопасность. Выяснилось, что основные потери происходят не только на поверхности — в пересыхающих реках и озерах, — но и глубоко под землей, в водоносных слоях, которые скрыты от глаз.
Космический "взгляд" на земные недра

Чтобы понять, что происходит с водой в глобальном масштабе, ученые использовали данные миссий GRACE и GRACE-FO. Это уникальные пары спутников, которые работают как сверхчувствительные весы. Они измеряют малейшие колебания гравитационного поля Земли. Поскольку вода обладает значительной массой, ее перемещение или исчезновение меняет силу притяжения в конкретной точке, что и фиксируют приборы.