В Испании нашли череп древнего человека с необычно толстой костью
Испанские и иностранные археологи описали фрагмент теменной кости человека гейдельбергского (Homo heidelbergensis), найденный на памятнике Руйдера в провинции Сьюдад-Реаль (центральная Испания). Окаменелость датирована интервалом 224-160 тысяч лет назад и отличается исключительной толщиной свода черепа — около 1,2 сантиметра, что в два раза превышает показатели современного человека. Работа опубликована в Journal of Human Evolution.
Как находку обнаружили и датировали
Памятник Руйдера стал известен в 2009 году, когда местные жители нашли кости древних животных. Систематические раскопки начались позже, и в 2023 году в сцементированной породе (брекчии) археологи выявили фрагмент левой теменной кости размером примерно 6,8 на 7,5 сантиметра. Радиоуглеродный анализ не сработал — возраст превышал предел метода (50 тысяч лет). Урановый метод дал только минимальную оценку (более 18 тысяч лет). Основную хронологию дала оптически стимулированная люминесценция (OSL) минеральных частиц, приклеенных к кости: они последний раз видели солнечный свет 224 ± 14 и 160 ± 10 тысяч лет назад, что соответствует среднему плейстоцену.
Почему это важно для понимания эволюции людей
Человек гейдельбергский — таксон с размытыми границами. В узком смысле так называют европейских архаических гомининов среднего плейстоцена, предков неандертальцев. Иберийский полуостров даёт немногие остатки этого времени, поэтому каждый новый экземпляр уточняет картину в داخلвидовой изменчивости. Толстая теменная кость из Руйдера контрастирует с более тонким сводом черепа у людей-предшественников (H. antecessor) из пещеры Гран-Долина (Атуэрка), где ученые недавно зафиксировали эволюционное уменьшение толщины кости в направлении современных людей. Находка из Руйдера показывает, что параллельно существовали популяции с удержанной массивностью черепа.
