В пещере под Алтаем спали не только денисовцы: теперь ясно, кто приходил к ним ночью

Около двухсот тысяч лет назад на территории Центральной Азии жила загадочная ветвь древних людей — денисовцы. Их кости и зубы, найденные в алтайской пещере, долго оставались единственным свидетельством существования этой исчезнувшей популяции. Теперь учёные получили второй высококачественный геном, который открыл новые страницы в истории человеческой эволюции — и поставил ещё больше вопросов, чем дал ответов.
Кто такие денисовцы
Денисовцы — это близкие родственники неандертальцев, жившие примерно в одно время с ними и с первыми представителями Homo sapiens. В отличие от неандертальцев, денисовцы не оставили после себя орудий, рисунков или жилищ, зато их ДНК сохранилась удивительно хорошо. Именно по генетическим данным удалось восстановить их облик и установить родство с современными людьми.
Первая ДНК денисовца была выделена из кости пальца, найденной в Денисовой пещере в 2008 году. Новый образец, извлечённый из зуба возрастом около 200 тысяч лет, оказался старше и позволил проследить генетические связи ещё глубже во времени.