День Х: астероид может столкнуться с нашей планетой

В бескрайних просторах Солнечной системы, преимущественно в главном поясе астероидов, расположенном между орбитами Марса и Юпитера, находится множество крупных космических объектов. Однако лишь незначительная часть из них приближается к Земле, и еще меньше представляют для нее реальную угрозу.
NASA относит объекты, чьи орбиты проходят на расстоянии, не превышающем 50 миллионов километров от Земли, к категории околоземных. Особую же опасность представляют собой те из них, которые, обладая значительными размерами, движутся по траекториям, пролегающим особенно близко к нашей планете. Эти объекты, способные причинить серьезный вред в случае столкновения, получили название "потенциально опасные астероиды" и находятся под постоянным наблюдением астрономов.
Согласно данным, предоставленным Центром изучения околоземных объектов NASA, на сегодняшний день известно около 37 500 околоземных объектов, и примерно 2500 из них классифицируются как потенциально опасные. Большая часть этих объектов происходит из главного пояса астероидов, но в процессе эволюции Солнечной системы их орбиты претерпели изменения. Ученые утверждают, что ни один из известных на данный момент околоземных астероидов не столкнется с Землей в ближайшие столетие, однако некоторые из них пролетят на достаточно близком расстоянии.