ДНК давно рассыпалась в прах: анализ зубов выявил связь древних людей с жителями Азии

Анализ белков древней зубной эмали выявил генетическую связь между Homo erectus и денисовцами, которая впоследствии передалась современным людям в Юго-Восточной Азии и Океании. Исследование, основанное на протеомике, показывает, что древние линии гоминид скрещивались чаще, чем считалось ранее, однако работа не определяет конкретные функции обнаруженного генетического варианта.
В этом материале:

Метод анализа белков

Путь передачи генов

Границы выводов и перспективы

Метод анализа белков

Основная сложность при изучении Homo erectus заключается в возрасте находок. ДНК быстро разрушается, и в образцах возрастом около 400 тысяч лет она обычно не сохраняется. Чтобы обойти это ограничение, группа исследователей под руководством Цяомей Фу из Китайской академии наук применила метод протеомики — анализ белков.
Объектами исследования стали шесть зубов из трех китайских стоянок: Чжоукоудянь, Хэсянь и Суньцзядунг. Зубная эмаль является самой твердой тканью в организме, что позволяет белкам сохраняться в ней на протяжении сотен тысяч лет. Исследователи извлекли белки из эмали и изучили последовательности аминокислот.