Древние крокодилы проиграли битву за море китам и дельфинам

Исследование ученых из Университета Саутгемптона проливает свет на анатомические особенности Талаттозухий — доисторических родственников крокодилов, живших в морской среде.
Эти рептилии имели обтекаемые тела, конечности, напоминающие ласты, и хвостовые плавники, что делало их похожими на дельфинов. Однако одной из преград к полноценному глубоководному нырянию были носовые пазухи.
С помощью компьютерной томографии исследователи сравнили черепа 11 видов Талаттозухий, 14 современных крокодилов и других ископаемых, установив, что носовые пазухи Талаттозухий при переходе к водному образу жизни сначала уменьшились, как у китов и дельфинов. Это позволило рептилиям плавать и добывать пищу, но при дальнейшем переходе к полностью водной жизни их носовые пазухи стали крупнее. Такая анатомия вызывала боль и даже повреждения черепа при глубоком нырянии, мешая адаптироваться, как киты или дельфины.