Живой оригами из костей: зачем японский хищник сжимает рассудок ради ледяной охоты

Японские исследователи обнаружили, что череп когтистой бурозубки (Sorex unguiculatus) зимой меняется в двух противоположных направлениях: мозговая коробка уменьшается, а носовая часть — увеличивается. Работа опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Ученые проанализировали 136 черепов, собранных на острове Хоккайдо с 1948 по 1988 год. Коллекция включала животные разного возраста и пола, погибшие в разные месяцы. Авторы выполнили 16 измерений и учли факторы пола, возраста и сезона гибели.
У особей, погибших с января по апрель, высота мозговой коробки была примерно на 12% ниже, чем у молодых зверей, собранных в августе и сентябре. К лету размер восстанавливался. Одновременно с этим костная часть морды зимой становилась выше на 7% и шире на 6%, а весной снова уменьшалась. То есть мозговая коробка сплющивалась, а носовая область разрасталась.