Жизнь, застывшая в кристалле: миф или прорыв — удалось ли оживить бактерии возрастом 250 миллионов лет

Истории о воскрешении древней жизни всегда вызывают ажиотаж. Мамонты из вечной мерзлоты, насекомые в янтаре — всё это впечатляет, но речь идёт о мёртвых организмах. Однако четверть века назад мир науки замер: группа микробиологов заявила, что смогла оживить бактерии, "проспавшие" 250 миллионов лет в соляных кристаллах. И до сих пор споры об этом не утихают.
Делавэрский бассейн: лаборатория геологического времени
На границе штатов Нью-Мексико и Техас лежит обширная территория, известная как Делавэрский бассейн. Когда-то здесь плескалось мелкое море, периодически пересыхавшее и оставлявшее за собой толстые слои соли и осадочных пород. С течением времени эти отложения погрузились глубоко под землю.
Помимо нефти и окаменелых рифов, именно соляные пласты привлекли внимание исследователей. В них образовались идеально герметичные кристаллы галита — природной поваренной соли, внутри которых остались крошечные полости, заполненные жидкостью древнего моря. Когда геологи пробурили шахты для объекта хранения радиоактивных отходов WIPP, они обнаружили эти кристаллы на глубине почти 600 метров.