Забытый гигант Douglas D-974: самолет который мог затмить Boeing 747

В конце 1960-х годов компания Douglas разрабатывала проект сверхтяжелого широкофюзеляжного самолета D-974 (в некоторых документах D-974C-6), который должен был стать конкурентом Boeing 747. Программа осталась на стадии проектирования и не дошла до этапа создания летного прототипа.
Технические параметры и концепция

Главной особенностью D-974 должен был стать максимальный взлетный вес (MTOW) в 1,2 миллиона фунтов (около 544 тонн). Для сравнения, Boeing 747-100 на тот момент имел MTOW 333 тонны, а самый тяжелый западный транспортный самолет Lockheed C-5A Galaxy — 348 тонн. По своим массовым характеристикам проект опередил Airbus A380 (575 тонн), который появился в эксплуатации спустя почти сорок лет.
Конструктивно проект опирался на наработки военно-транспортного самолета D-906. Предполагалось использовать шесть двигателей. В 1967 году единственным подходящим вариантом были JT9D, однако их суммарной тяги было недостаточно для уверенного взлета машины такого веса, что потребовало бы чрезмерно длинных взлетно-посадочных полос. Более мощные двигатели CF6-50 появились только в 1969 году.