Земная гравитация может разрывать космические камни на части, снижая риск появления астероидов

Каждый год десятки астероидов приближаются к Земле ближе, чем Луна, однако столкновения с ними происходят крайне редко. Новое исследование предполагает, что у нашей планеты есть своего рода встроенная защитная система — это её мощные гравитационные силы, которые активно воздействуют на астероиды-нарушители.
Благодаря огромной массе планет и их спутников, они оказывают значительное гравитационное воздействие на близлежащие объекты. Приливные силы, вызванные различиями в гравитации, являются ключевым фактором. Эти силы, известные изучающим астрономам благодаря их влиянию на приливы на Земле, могут быть настолько сильными, что приводят к разрушению объектов — это так называемое приливное разрушение.
В 1994 году наблюдатели космоса увидели впечатляющий пример приливного разрушения, когда осколки кометы Шумейкера-Леви 9, разорванные приливными силами Юпитера после близкого прохождения двумя годами ранее, столкнулись с газовым гигантом. Однако на протяжении долгого времени астрономы не могли подтвердить, что Земля и другие планеты земной группы также могут вызывать разрушение астероидов или комет, проходящих мимо.