Золото XXI века под ногами: как технологии пытаются очистить самый грязный ресурс планеты

Нефтяные пески — одна из самых спорных тем современной энергетики. Одни называют их "вторым дыханием" нефтяной индустрии, другие — экологической катастрофой, замедленной лишь бюрократическими процедурами. Истина, как обычно, где-то посередине: битуминозные пески действительно способны продлить "жизнь" нефтяной эпохи, но цена этого — колоссальное воздействие на природу.
Нефтяные пески
Нефтяные или битуминозные пески — это смесь кварцевого песка, глины, воды и густого битума, напоминающего по консистенции холодный сироп. Такой материал встречается на всех континентах, но крупнейшие залежи находятся в Канаде (провинция Альберта), Венесуэле, США и России.
Чтобы добыть нефть из таких песков, требуется больше энергии, чем при классическом бурении. Из-за этого производство становится дороже и менее экологичным: каждый баррель обходится в дополнительные выбросы углекислого газа и в загрязнение водных ресурсов.