Когда наука встречает неизвестное: древнее растение разрушило систему классификации флоры

Иногда одно открытие способно перевернуть целую научную дисциплину. Именно это произошло после публикации исследования в журнале Annals of Botany, где группа учёных из Университета Флориды и Музея естественной истории Флориды представила описание окаменелости растения, которое невозможно отнести ни к одному известному семейству. Уникальный экземпляр, найденный в геологической формации Грин-Ривер на востоке Юты, заставил биологов и палеоботаников пересмотреть представления об эволюции цветковых растений.
"Это открытие даёт нам небольшой намёк на то, как эти организмы эволюционировали и адаптировались в разных местах", — отметил аспирант Университета Флориды Хулиан Корреа-Нарваес.
Ошибка длиной в полвека
История этого открытия началась ещё в 1969 году, когда находку приняли за окаменелый лист, предположительно связанный с женьшенем. Однако спустя более полувека выяснилось, что перед учёными был представитель совершенно иного, ранее неизвестного растения. Новому виду дали имя Othniophyton elongatum — и он оказался настолько необычным, что не вписывается в существующую систему классификации.