Космос перестал быть предсказуемым: как находка в созвездии Персея перевернула теорию рождения звезд

Космический телескоп "Джеймс Уэбб" передал одну из крупнейших панорам за время своей работы. В центре снимка — отражательная туманность IC 348 в созвездии Персея, расположенная в 1000 световых лет от Земли. На ближнем инфракрасном диапазоне область выглядит как скопление звезд, окруженных газовыми облаками и пылью.
Основной интерес исследователей сосредоточен на границе между планетами и звездами. В 2024 году с помощью инструмента NIRCam в туманности обнаружили 39 кандидатов в коричневые карлики — субзвездные объекты, которые слишком массивны, чтобы быть планетами вроде Юпитера, но недостаточно горячи, чтобы запустить термоядерный синтез водорода в ядре.
В следующем году инструмент NIRSpec проанализировал свет 15 из этих объектов. Девять из них подтвердили статус членов скопления. Масса самого тусклого из них оценивается примерно в две массы Юпитера. Это делает его одним из наименьших коричневых карликов, зафиксированных на текущий момент.