Космос подмигнул намёком: телескоп уловил признаки атмосферы на каменной планете

Всего в 40 световых годах от нас зреет история, способная изменить представления об обитаемых мирах. Планета TRAPPIST-1e — каменный "родственник" Земли — в свежих данных телескопа Джеймса Уэбба показывает намёки на атмосферу. Это не сенсация ради заголовков, а аккуратный научный шаг: если газовая оболочка подтвердится, у планет у красных карликов появится реальный шанс удерживать воздух и поддерживать условия для жидкой воды.
Почему система TRAPPIST-1 так всех волнует
Перед нами компактная планетная "матрёшка": семь каменистых миров кружат вокруг тусклого красного карлика, а три из них лежат в обитаемой зоне — там, где температура теоретически позволяет воде оставаться жидкой. Низкая светимость звезды делает орбиты короткими, транзиты — частыми, а значит, мы можем много раз наблюдать, как планеты проходят по диску звезды, и накапливать сигнал.
Как "Уэбб" охотится за чужим воздухом
Чтобы разобрать атмосферу на дистанции десятков световых лет, астрономы используют транзитную спектроскопию. Во время прохода планеты часть звездного света фильтруется атмосферой. Разные молекулы — от азота и углекислого газа до воды — "съедают" свет на своих длинах волн, оставляя в спектре узнаваемые провалы. Для TRAPPIST-1e команда сложила данные четырёх последовательных транзитов — так удалось поднять чувствительность и увидеть крошечные, но стабильные особенности.