Кости пролежали полвека без имени: древние белки помогли узнать больше о загадочных родичах человека

Денисовцы долгое время оставались одними из самых загадочных "родственников" человека. До недавнего времени ученые знали о них крайне мало: информации было так мало, что о внешности и местах обитания этой группы людей можно было только строить догадки. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Nature, проливает свет на облик денисовцев и доказывает, что их ареал был гораздо шире, чем считалось ранее.
Детективная работа с древними белками

Ключом к разгадке стали фрагменты черепа и челюсти, найденные еще в конце 1970-х годов на стоянке Сюйцзяяо на севере Китая. Десятилетиями антропологи не могли с уверенностью сказать, к какой группе древних людей относятся эти кости.
Группа исследователей из Китайской академии наук под руководством Цяомэй Фу применила современные методы анализа древних белков. Ученые выделили из останков 18 специфических белков и сопоставили их структуру с генетическими данными других древних гомининов.