Кошмар древних океанов ожил: удар хвостом превращал этого десятитонного гиганта в живую торпеду

Фауна мелового периода, включавшая семейство мозазавров, представляет собой один из примеров верховых хищников древних океанов. Некоторые виды, например Mosasaurus hoffmanii, достигали длины около 15 метров (почти 50 футов) и массы до 9 тонн (20 000 фунтов). Помимо масштабов, эти рептилии могли применять специфическую тактику охоты, основанную на резких ускорениях из неподвижного состояния.
Новая гипотеза, опубликованная в журнале Current Biology, предполагает использование мозазаврами стратегии "slam-start". Исследователи, включая эволюционного палеонтолога Кирстен Формосо из Университета Ратгерса, реконструировали анатомию четверых представителей вида, опираясь на принципы физики и физиологию современных аналогов, таких как варан-комод.
Фокус исследования был направлен на Tylosaurus — плотоядное существо массой около 10 тонн, существовавшее от 92 до 66 миллионов лет назад и выраставшее почти до 14 метров. Анализ анатомического строения указывает на то, что Tylosaurus, скорее всего, нападал на добычу, используя мощный размашистый удар хвоста для достижения скорости до 24 км/ч (15 миль в час). Этот механизм похож на толчок ногой от бортика бассейна: именно хвостовая часть отталкивалась от воды, обеспечивая рывок.