Луна словно затягивает пояс: тысячи разломов выдали процесс, который продолжается до сих пор
С поверхности Луны исчезает невидимый слой: за последние 400-800 миллион лет её радиус сократился примерно на 45 метров. Это не гипотеза, а количественная оценка, полученная из карты более чем 10 000 молодых разломов, опубликованная в The Planetary Science Journal (2026). Авторы — Томас Р. Ваттерс и коллеги из Национального музея авиации и космонавтики Смитсоновского института — использовали снимки с аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter, чтобы зафиксировать, насколько сильно тело Луны сжимается по мере остывания.
Механизм сжатия прост в своей физической основе, но сложен в деталях. Внутренности Луны медленно теряют тепло. По мере охлаждения материалы, составляющие планету, уменьшаются в объёме. На Земле этот процесс локализован: литосфера разбита на плиты, которые скользят друг относительно друга, и 90% тектонической активности происходит вдоль их границ. Луна лишена такой мозаики. Её кора представляет собой единую, непрерывную оболочку. Когда внутренний объём сокращается, этой оболочке некуда "уходить" — она ломается и складывается. Так рождаются лобатые скаллы (lobate scarps) и мелкие моренные хребты: одна часть коры поднимается и наваливается на другую. Эти образования распределены по всей поверхности — и по светлым высокогорьям, и по тёмным равнинам-мариям, — потому что нет отдельных границ, вдоль которых концентрировалось бы напряжение.
Почему сжатие началось относительно недавно — в геологическом масштабе, лишь 400-800 миллионов лет назад, — вопрос, на который исследование предлагает конкретный ответ. Точка опоры здесь не в скорости остывания, а в теплоизоляции. Луна покрыта толстым, heavily fractured (сильно трещиноватым), пористым слоем коры. Этот слой действует как термос: он задерживает тепло, не давая внутренностям остыть быстро. Пока оболочка оставалась "в тепле", сжатие было слабым или незаметным. Когда же теплоизоляция начала снижаться или когда накопленное напряжение превысило прочность породы, кора начала ломаться — и разломы стали массовыми. Именно поэтому карта показывает, что самые толстые участки коры, вероятно, самые стабильные: там меньше всего разломов. Толстая кора лучше изолирует, дольше сохраняет внутренний тепло и сопротивляется деформации.
