Малярийные комары могли способствовать вымиранию динозавров

Малярийные комары рода Anopheles появились около 179 миллионов лет назад, примерно в то же время, что и первые динозавры. Несмотря на массовые вымирания, включая катастрофу, уничтожившую динозавров, комары не только выжили, но и стали одной из самых адаптивных групп насекомых.
Российские учёные считают, что секрет их живучести заключается в хромосомных инверсиях — мутациях, при которых участок хромосомы поворачивается на 180 градусов. Эти изменения помогают комарам справляться с экстремальными условиями: засухой, влажностью, жарой, морозами и новыми патогенами.
В отличие от динозавров и мамонтов, которые жили десятилетиями и достигали половозрелости в 14-15 лет, комары развиваются очень быстро. Полный жизненный цикл комара, от яйца до взрослой особи, занимает всего 7-10 дней, а значит, за год проходят сотни поколений. Каждое из них несёт новые мутации, увеличивая вероятность появления полезных изменений.