Металл, который тает в руке, оказался ключом к новым технологиям

Ложка, которая тает в чае, и одновременно — металл, лежащий в основе солнечных панелей, лазеров и микросхем. Знакомьтесь: галлий. Его поведение при нагревании десятилетиями сбивало с толку учёных. И вот, наконец, появилась разгадка, которая может изменить целые отрасли.
Поведение вне правил
В отличие от других металлов, галлий плавится при 29,7 °C. Всё потому, что в твёрдом состоянии он состоит из димеров — пар связанных атомов.
Как только эти пары распадаются, плотность вещества возрастает, и галлий становится жидким. Казалось бы, всё ясно. Но при дальнейшем нагревании металл начинает вести себя… ещё страннее.