Микробы из прошлого: что скрывают ледники, и как это угрожает нам

Новое исследование на Тибетском нагорье выявило около 900 новых видов микробов, которые хранились в ледниках и потенциально могут представлять опасность при таянии. Учёные собрали образцы льда с 21 ледника, расшифровали ДНК обнаруженных микробов и создали уникальную базу данных геномов, названную "Каталог геномов и генов ледников Тибета" (TG2G). Оказалось, что 98% из найденных видов ранее не были известны науке.
Специалисты предупреждают, что патогенные организмы, освободившись из льда, могут вызывать эпидемии и пандемии. Кроме того, найдено более 27 000 факторов вирулентности, половина из которых является абсолютно новой для науки, и их опасность предсказать трудно.
В случае гибели ледниковых микробов при оттаивании остается вероятность, что они передадут гены вирулентности другим бактериям, создавая новую угрозу. Эксперты напоминают, что таяние ледников может затронуть не только Азию, поскольку более 20 000 ледников по всему миру также содержат уникальные микробные сообщества.