Микроскопические осколки пережили катастрофу: что нашли внутри горячих частиц Чернобыля

Более 40 лет прошло с момента аварии на Чернобыльской АЭС, ставшей одной из самых масштабных техногенных катастроф прошлого века. В момент взрыва и последующего пожара в атмосферу попало огромное количество радиоактивного мусора. Среди него — миллионы так называемых "горячих частиц". Это крошечные фрагменты ядерного топлива размером меньше человеческого волоса (от 8 до 50 микрометров), которые до сих пор сохраняют высокую радиоактивность.
Несмотря на десятилетия исследований, ученые до недавнего времени имели смутное представление о том, что происходит с этими частицами на молекулярном уровне после долгого пребывания в почве. Группа исследователей из Германии решила восполнить этот пробел, изучив образцы, собранные в зоне отчуждения. Результаты их работы, опубликованные в Journal of Hazardous Materials, оказались неожиданными.
Кристаллическая крепость радиации

Ученые проанализировали шесть микрочастиц, найденных в двух разных локациях: на асфальте в Припяти и в почве бывшего села Копачи. Для этого они использовали синхротронное рентгеновское излучение — сверхмощные лучи, генерируемые ускорителем частиц. Этот метод позволил буквально "рассмотреть" расположение атомов внутри каждого фрагмента.