Мимикрия на грани фантастики: личинки нового вида мух осваивают термитный социум

Международная группа энтомологов обнаружила на юге Марокко личинок мух, которые обитали в термитниках, выдавая себя за членов колонии. Эти личинки не только копировали внешний вид, движения и запах термитов, но и получали от них пищу. Это первый известный случай столь сложной мимикрии у мух.
В мире насекомых мимикрия является распространенной стратегией выживания. Некоторые мухи копируют вид пчел, пауки маскируются под муравьев. Однако до сих пор не было известно о случаях, когда мухи подделывали "документы" термитов — одних из самых организованных и закрытых сообществ.
Термиты — насекомые с жесткой социальной иерархией. Их колонии защищают солдаты, а каждое сообщество распознается по уникальному химическому профилю. Считалось, что проникнуть в такие "крепости" могут лишь немногие виды — например, горбатки (Phoridae), чьи взрослые особи имитируют запах термитов. Но представители нового вида мух семейства Calliphoridae пошли дальше: их личинки подделывают не только химические "паспорта", а еще внешность, поведение и даже тактильные сигналы.