Неандерталец или пришелец? Учёные раскрыли загадку странного черепа из Эквадора

Загадочный череп из Эквадора будоражил умы учёных почти сто лет: выдвигали самые смелые теории — от связи с Океанией до родства с неандертальцами. И вот современная наука наконец приоткрыла завесу тайны — и показала, как на самом деле выглядел древний житель Анд.
Тайна "древнего" черепа

Все началось в 1923 году, когда в овраге рядом с городом Пунин был найден первый череп (Punin-1). Его необычные черты — в частности, выраженные надбровные дуги — заставили ученых того времени предположить, что этот человек не был коренным американцем. Выдвигались даже экзотические гипотезы о родстве с жителями Океании или Австралии, а из-за того, что останки залегали в глубоких слоях почвы, некоторые исследователи даже задавались вопросом, не принадлежат ли они вымершим видам древних людей, например, неандертальцам.
Однако спустя 50 лет в том же овраге нашли второй череп — Punin-2. Дальнейшие геологические исследования показали, что почвы в этом месте были потревожены эрозией, из-за чего человеческие останки "перемешались" с более древними костями вымерших животных ледникового периода. Это опровергло теорию о том, что черепа принадлежат людям, жившим сотни тысяч лет назад.