Новый анализ зубов археотериев выявил хищническое поведение — sciencepost

Представьте себе доисторического зверя весом больше тонны, ростом почти с человека и с огромной головой, занимавшей треть тела. Эти хищные создания перемалывали кости так же легко, как современные гиены, и владели силой, которая позволяла им контролировать территории североамериканских равнин. Так выглядел мир около 30 миллионов лет назад, когда по континенту бродили археотерии — существа, получившие мрачное прозвище "адские свиньи". Новый анализ зубов этих животных позволил по-новому взглянуть на их поведение, рацион и место в древних экосистемах. Об этом сообщает sciencepost.
Гиганты палеогена и их анатомические парадоксы
Археотерии жили в Северной Америке в период от 37 до 23 миллионов лет назад. Несмотря на их внешнее сходство с дикими свиньями, генетически они были ближе к гиппопотамам и китообразным, что давно стало предметом научного интереса. Их массивное тело сочеталось с необычно крупной головой и крайне скромным мозгом. Учёные отмечают, что отношение массы мозга к массе тела у этих созданий сопоставимо с показателями рептилий. Это значит, что археотерии полагались скорее на физическую мощь и инстинкты, чем на интеллектуальные способности, и именно сила делала их доминирующим видом в древних экосистемах.
Исследователи подчёркивают: такие особенности строения создавали уникальный баланс. С одной стороны, животные могли охотиться, отнимать добычу у других хищников и защищать территорию. С другой — их поведение не отличалось сложностью. Эволюционные преимущества, вероятно, давало именно сочетание выносливости, массивных челюстей и способности питаться широким спектром пищи.