Палеонтологи признали ошибку: начало многоклеточной жизни отодвинули на 200 миллионов лет назад

История появления первых животных на Земле может оказаться гораздо длиннее, чем считалось ранее. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, ставит под сомнение устоявшуюся хронологию и предполагает, что многоклеточная жизнь могла зародиться на сотни миллионов лет раньше, чем показывают современные находки в горных породах.
Почему палеонтология не дает ответов

До сих пор ученые опирались на так называемую "летопись окаменелостей". Самые древние достоверные останки животных, которые удалось обнаружить, датируются периодом около 574 миллионов лет назад (эдиакарский период). До этого момента считалось, что животных на планете просто не существовало — ведь если бы они были, их следы остались бы в камне.
Однако команда ученых из Оксфордского университета под руководством Орин Лоулин Даббин решила проверить это предположение. Исследователи проанализировали микроскопические окаменелости из Монголии, возраст которых составляет около 550 миллионов лет. Несмотря на то что в этих образцах отлично сохранились даже крошечные клеточные структуры, следов животных там обнаружено не было.