Портативные алтари кочевников: зачем сарматы носили с собой огонь

Предметы, которые археологи десятилетиями именовали "жезлами" или "канделябрами" в находках сарматского времени, могли оказаться портативными огненными алтарями. Центральный тезис исследования Марии Бодровой из ВШЭ и ИИМК РАН заключается в том, что конструкция этих изделий прямо указывает на их ритуальную функцию, связанную с огнем, а не на статусную или бытовую роль.
Анализ конструкции позволяет исключить версию о посохах или скипетрах. Наличие заостренного нижнего конца в ранних образцах (I в. до н. э. — I в. н. э.) или треноги в более поздних (I-III вв. н. э.) доказывает, что предметы фиксировались в грунте или устанавливались на поверхность. Верхняя часть изделий — сложный узел из стержней с изображениями животных (оленей, быков, козлов) — была приспособлена для сжигания небольшого количества топлива. Техническим подтверждением служит "перекрутка" некоторых стержней, что повышало их термическую устойчивость.
Динамика изменения формы предметов отражает смену символических акцентов. В ранней группе доминируют растительные мотивы и образы оленей, что может быть отсылкой к концепции мирового древа. В поздних находках из "Золотого кладбища" растительные элементы исчезают, а зооморфный ряд смещается в сторону крупного рогатого скота, что указывает на трансформацию религиозных представлений или смену культурного влияния.