После глобальных оледенений произошло ускорение эволюции — геобиолог Шухай Сяо

История жизни на Земле — это череда взлётов и спадов, периодов бурного расцвета и долгих пауз. Иногда природа будто нажимала на тормоз, позволяя видам существовать миллионы лет без заметных изменений. А иногда, напротив, запускала стремительное обновление, создавая сотни новых форм. Недавнее исследование Вирджинского технологического института показало: ключевую роль в этих скачках сыграли глобальные ледниковые периоды. Именно они вывели эволюцию из затянувшегося застоя и стали "кнопкой перезагрузки", которая ускорила развитие жизни.
Что такое "скучный миллиард"?
Учёные исследовали протерозойский эон — эпоху, длившуюся от 2,5 миллиарда до 539 миллионов лет назад. Это время остаётся загадочным: организмы были небольшими, мягкими, почти не оставляли после себя окаменелостей. Но именно тогда появились первые эукариоты — существа с клетками, имеющими ядро. Со временем они стали основой для всех животных, растений и грибов.
Согласно новому анализу, ранние эукариоты появились не менее 1,8 миллиарда лет назад. Но между 1,45 миллиарда и 720 миллионами лет эволюция будто заснула. Виды почти не менялись, жили необычайно долго, а разнообразие увеличивалось очень медленно. Этот огромный отрезок времени учёные давно называют "скучным миллиардом".