Почему гигантские насекомые исчезли с лица Земли

Сотни миллионов лет назад гигантские насекомые обитали на Земле, поражая своими размерами. Одним из таких существ была Meganeura — род вымерших насекомых, напоминающих современных стрекоз.
Описанный в 1937 году в Канзасе, M. permiana имел размах крыльев свыше 60 см, что до сих пор ставит его в ряд крупнейших известных насекомых.
Основной причиной исчезновения гигантских насекомых стали изменения в составе земной атмосферы.

Сотни миллионов лет назад, в каменноугольный и пермский периоды, содержание кислорода в воздухе достигало 31-35%, тогда как сегодня оно составляет всего 21%. Высокий уровень кислорода позволял древним насекомым с их дыхательной системой, основанной на дыхальцах, насыщать свои ткани кислородом более эффективно, что поддерживало большие размеры.