Предвестники великих взрывов: как аномальные источники помогут разгадать тайны гибели звезд

В глубоком космосе обнаружили объекты, которые ведут себя вопреки всем известным моделям. Они излучают рентгеновские лучи крайне низкой энергии, но при этом буквально "заливают" пространство интенсивным ультрафиолетом. Эти странные источники, названные "гипермягкими", могут стать ключом к разгадке двух фундаментальных тайн астрофизики.
Всего астрономы нашли 84 таких объекта в шести галактиках, включая спиральные M31 (Андромеда) и M101 (Вертушка), а также четыре эллиптические галактики. Объекты встречаются повсюду: и там, где сейчас бурно рождаются звезды, и в областях с древним звездным населением.
Механизм обнаружения был простым, но эффективным: исследователи искали точки, которые отчетливо видны на снимках рентгеновского телескопа Chandra при минимальных значениях энергии, но полностью исчезают, как только приборы переключаются на более высокий энергетический диапазон. Поскольку низкоэнергетический рентген граничит с ультрафиолетовым излучением, ученые пришли к выводу, что эти объекты генерируют огромные потоки жесткого УФ-света.