Природа провернула этот фокус 99 миллионов лет назад: янтарь сохранил улику дерзкого побега от хищника

Международная группа ученых обнаружила в куске бирманского янтаря уникальную находку — фрагмент хвоста ящерицы, возраст которого составляет около 99 миллионов лет. Этот артефакт мелового периода стал первым прямым доказательством того, что древние рептилии умели отбрасывать хвост в случае опасности точно так же, как это делают их современные потомки.
Исследование, опубликованное в журнале Palaeontologia Electronica, было проведено под руководством зоолога Леонидаса-Романоса Давраноглу из Музея естественной истории имени Штейнхардта при Тель-Авивском университете. Ученые отмечают, что изначально объект длиной всего восемь миллиметров приняли за обычную веточку или часть насекомого, застывшую в смоле. Однако детальный осмотр показал наличие характерной чешуи.
Механизм спасения: как это работает

Способность добровольно расставаться с частью тела ученые называют каудальной аутотомией. Сегодня этим приемом пользуются около двух третей всех видов ящериц. Когда хищник хватает рептилию за хвост, она резко сокращает специальные мышцы в "слабых местах" — плоскостях разлома, которые проходят через позвонки. Хвост отделяется и продолжает извиваться, отвлекая агрессора, пока сама ящерица успевает скрыться.