Прорыв в изучении далекого космоса: астрономы впервые увидели звездный поток за пределами Млечного Пути

Астрономы обнаружили звездный поток, вытянувшийся более чем на 3000 световых лет от шарового скопления в далекой галактике. Наблюдение за структурой этого потока позволило подтвердить значительное влияние темной материи на объект. Работа, опубликованная в журнале Nature, доказывает возможность использования этого метода для анализа других галактик, хотя пока результат получен только для одного конкретного случая.
Объектом исследования стала ультрадиффузная галактика UGC9050-Dw1, расположенная в 115 миллионах световых лет от Земли. Такие галактики отличаются низкой плотностью звезд и отсутствием газа для формирования новых светил, что делает их очень тусклыми и сложными для изучения. Для обнаружения звездного потока группа исследователей под руководством Джули Кил Холм из Копенгагенского университета использовала снимки космического телескопа "Хаббл" и Канадо-французско-гавайского телескопа.
Механизм формирования потока

Звездные потоки возникают в результате приливного обдирания — процесса, при котором гравитационное взаимодействие между шаровым скоплением (плотной группой старых звезд) и основной галактикой буквально "вытягивает" звезды из скопления. Поскольку темная материя не излучает свет, ее присутствие обнаруживают по гравитационному воздействию на видимое вещество. Анализ формы и протяженности потока в UGC9050-Dw1 показал, что галактика содержит большой объем темной материи.