Птерозавры украшали небо не хуже птиц: кожа древней рептилии сияла зеленью и пурпуром

Древние птерозавры могли выглядеть как фантастические существа, переливающиеся всеми цветами радуги. Китайские палеонтологи обнаружили, что волосоподобные нити — пикнофибры — на теле представителя вида Sinopterus dongi обладали структурой, способной отражать свет в диапазоне от зеленого до пурпурного. Если выводы подтвердятся, это станет доказательством того, что летающие рептилии использовали сложную цветовую демонстрацию за миллионы лет до появления современных птиц.
В этом материале:

Радужная тайна пикнофибр

Зачем птерозаврам был нужен блеск

Скепсис научного сообщества

Читайте также

Ответы на популярные вопросы о палеонтологии

Радужная тайна пикнофибр

Исследователи из Китайского университета геологических наук сосредоточились на изучении отлично сохранившегося экземпляра Sinopterus dongi, найденного в биоте Джехол. Анализ 16 фрагментов пикнофибр с помощью методов микроскопии показал, что в двух из них сохранились упорядоченные слои меланосом — органелл, отвечающих за цвет.
Компьютерное моделирование взаимодействия этих структур со светом подтвердило: нити работали как дифракционная решетка. При смене угла обзора цвет менялся, создавая эффект перелива, характерный для оперения многих современных пернатых. Ранее считалось, что подобные визуальные эффекты — прерогатива птиц, однако новые данные расширяют наши представления об эволюции окраски.