Священные камни вместо швабр: зачем моряки часами драили палубу песчаником

Жизнь на военном паруснике XVIII-XIX веков была далека от романтики, которую мы привыкли видеть в кино. Это был суровый мир, пропитанный запахом дегтя, пороха и сырости. Но опытных матросов пугали не столько штормы или сражения, сколько ежедневный утренний ритуал, превращавший палубу в место коллективного истязания. Речь идет о холистоунинге — чистке корабля с помощью кусков песчаника.
На рассвете, по свистку боцмана, сотни мужчин падали на колени и часами терли деревянный настил камнями. Со стороны это напоминало религиозное собрание: матросы, раскачиваясь, низко склоняли головы над "священными камнями". Большие блоки песчаника моряки с мрачным юмором называли "Библиями", а маленькие камни для углов — "Молитвенниками". Отсюда и пошло название процедуры (от англ. holy stone — "святой камень").
Почему швабры было недостаточно?

Современному человеку такая работа кажется бессмысленной тратой сил. Казалось бы, зачем мучить людей, если вокруг целый океан воды, а в арсенале есть обычные швабры? Однако у капитанов были веские причины настаивать на каменной шлифовке.