Силуэт птицы обречен: мощная радиация прямо сейчас перекраивает карту глубокого космоса

Форма звездных облаков обманчива. То, что сегодня напоминает нам профиль пеликана, через миллионы лет станет неузнаваемым. Туманность Пеликан (IC 5070) — это не статичный объект, а зона активного противоборства горячих звезд и холодного газа.
Объект представляет собой часть огромного комплекса, который отделяет его от соседней туманности Северная Америка плотное облако темной пыли. На детальном снимке, полученном в штате Юта после 25 часов экспозиции, видна сложная нитевидная структура этой пыли, которая перерезает светящийся газ.
Главный процесс здесь — ионизация. Молодые массивные звезды излучают мощный поток энергии, который буквально "выжигает" окружающее пространство. Граница, где холодный газ превращается в горячую плазму, называется ионизационным фронтом. На снимках он проявляется в виде яркой оранжевой каймы в правой верхней части объекта.