Спутники зафиксировали оседание более 65% территории мегаполисов США
Геологи зафиксировали тревожный процесс, который долгое время оставался в тени более громких климатических угроз. Спутниковые наблюдения показали, что крупнейшие города США буквально медленно уходят вниз. Речь идет не о единичных районах или прибрежных зонах, а о масштабном явлении, затрагивающем десятки миллионов горожан.
Города, которые теряют опору
Новое исследование охватило 28 самых населенных мегаполисов Соединенных Штатов. Анализ данных радарной спутниковой съемки выявил: все они в той или иной степени подвержены оседанию грунта, или субсиденции. Причем ключевую роль в этом процессе играет не тектоника, а деятельность человека.Ученые пришли к выводу, что главная причина деформации поверхности — чрезмерная откачка подземных вод. Грунтовые воды десятилетиями используются для бытовых нужд, промышленности и сельского хозяйства. Однако скорость их изъятия во многих регионах давно превышает темпы естественного восполнения.Когда давление в водоносных горизонтах падает, породы, прежде всего глинистые слои, начинают уплотняться. В результате поверхность земли опускается, иногда — незаметно глазу, но достаточно быстро, чтобы со временем повредить здания и инфраструктуру.
Что показали спутники
В основе исследования лежат данные спутников Sentinel-1 Европейского космического агентства. С помощью радиолокационной интерферометрии ученые смогли зафиксировать вертикальные смещения поверхности с точностью до миллиметров.Результаты оказались более чем тревожными. В 25 из 28 городов более 65% городской территории демонстрирует устойчивое оседание. В Чикаго, Далласе, Детройте и Нью-Йорке этот показатель превышает 98%, то есть почти весь город испытывает медленное, но постоянное снижение уровня поверхности.Особое внимание исследователи уделили Хьюстону. Этот мегаполис признан самым быстро "тонущим" крупным городом страны. Около 42% его территории опускается со скоростью свыше 5 мм в год, а в отдельных районах ежегодная потеря высоты превышает 1 сантиметр.
