Старая техника NASA внезапно ожила: как странная активность в космосе сбила с толку земные датчики

В июне 2024 года австралийский радиотелескоп ASKAP зафиксировал аномальный радиовсплеск. Как показало исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, источником сигнала стал выведенный из эксплуатации спутник NASA Relay 2. Работа команды Клэнси Джеймса из Университета Кертона, представленная в 2025 году, описывает это единичное событие; подтвержденных повторных наблюдений в 2026 году зафиксировано не было.
Астрономы вели поиск быстрых радиовсплесков — кратких импульсов от далеких галактик. Для этой задачи ASKAP подходит благодаря своей конструкции: 36 антенн диаметром 12 метров в Западной Австралии работают как единый инструмент. Цифровая обработка данных позволяет выделять слабые астрономические сигналы на фоне широкого поля зрения.
Сигнал от Relay 2 имел длительность менее 30 наносекунд. Анализ задержек приема сигнала разными антеннами позволил оценить расстояние до источника: около 4500 километров. Сопоставление временных меток и направления прихода сигнала с каталогами орбит привело исследователей к конкретному аппарату.