Тайна пролежала в пергаменте 3500 лет: средневековые рукописи сохранили след древнего вируса

Исследователи из University College Dublin и более 30 международных институтов обнаружили следы вируса оспы овец (SPPV) в средневековых пергаментах. Генетический анализ старинных рукописей, включая Йоркские евангелия и глоссарий Corpus Christi College, показал, что вирус циркулировал в европейских стадах задолго до появления современных ветеринарных записей.
Объектом изучения стали кожи животных, использованные для создания пергамента. Несмотря на технологическую обработку, в материале сохранились фрагменты ДНК патогенов. В ряде манускриптов вирус был найден на нескольких страницах, что указывает на использование шкур разных зараженных животных и свидетельствует о массовых вспышках болезни в стадах того времени.
Особый интерес вызвал факт обнаружения SPPV на пергаментах из кожи коз и телят. Ученые допускают два варианта: либо имела место редкая межвидовая передача вируса, либо произошло загрязнение материала в процессе производства.