Телефоны вместо спутников: как гаджеты создали новую карту атмосферы

Каждый из нас сталкивался с ситуацией, когда GPS показывает не то место, где мы находимся. Причина может крыться в верхних слоях атмосферы — ионосфере. Это область на высоте от 50 до 1500 километров, наполненная ионизированными частицами, которая играет ключевую роль в передаче радиосигналов.
Когда ионосфера подвергается воздействию космической погоды, уровень электронов в ней резко меняется. Возникают так называемые "обеднённые зоны", мешающие точному прохождению спутниковых сигналов — и тогда навигационные системы дают сбой.
В чём проблема старого подхода
Учёные давно используют данные с наземных GPS-станций, чтобы отслеживать состояние ионосферы. Однако эти станции расположены далеко друг от друга и работают в разных часовых поясах. К тому же подобная техника установлена не везде — это затрудняет создание точных глобальных карт.