Ученые нашли в океане останки ранее неизвестной морской рептилии, жившей 170 млн лет назад

Международная группа палеонтологов успешно опознала окаменелые остатки самой древней морской рептилии, которые были найдены 40 лет назад в северо-восточной Франции. Этот обитатель морей, живший примерно 170 миллионов лет назад, оказался гигантским мегахищником и был частью группы плиозавров, сообщает aif.ru.
Плиозавры, известные также как плиозавроиды, отличались короткой шеей и массивным черепом, что отличало их от более известных плезиозавров. Они были не динозаврами, а скорее родственниками современных черепах и обладали могучими ластами, огромными челюстями и зубами. Они были хорошо подготовлены для охоты на рыбу, головоногих моллюсков и других морских существ.
В начале своего существования, около 200 миллионов лет назад, плиозавры не играли важной роли в экосистеме океана, но со временем они смогли преодолеть конкуренцию и стать высшими хищниками. Это произошло после глобального изменения состава хищников океана, которое случилось 175-171 миллион лет назад.