Хрупкая мечта о внеземной жизни трещит по швам — новые данные всё меняют

Ледяной спутник Сатурна Энцелад давно считается одним из самых перспективных мест для поиска внеземной жизни. Его гейзеры, выбрасывающие в космос воду и органические молекулы, казались убедительным доказательством существования скрытого океана, где могут быть условия для жизни. Но новые эксперименты показали, что всё может быть куда сложнее.
Учёные выяснили: радиация, постоянно воздействующая на поверхность спутника, способна создавать те самые органические соединения, которые ранее связывали с его океаном. Этот результат заставил астрономов пересмотреть прежние гипотезы о возможной обитаемости Энцелада.
Органика из океана или из радиации?
Впервые впечатляющие струи с южного полюса Энцелада зафиксировал аппарат NASA "Кассини" в 2005 году. Шлейфы воды и льда поднимались из трещин, названных "тигровыми полосами". Анализ показал наличие солей и множества органических молекул, что сразу же вдохновило астробиологов: такие вещества считаются предшественниками жизни.