Шерсть ягнят хранила тайну веков: археологи обнаружили следы запрещенного ритуала

На раскопках провинциального инкского центра Тамбо Вьехо в долинe Акари (Перу) археологи впервые зафиксировали прямые материальные следы ритуального использования коки. В шерсти трех из девяти ягнят, принесенных в жертву, были обнаружены застрявшие листья этого растения. Эта находка, опубликованная в журнале Ñawpa Pacha, пересматривает устоявшиеся представления о том, как именно инки использовали священный кустарник во время церемоний.
Ранее основными источниками информации о ритуальной практике инков выступали записи испанских хронистов XVI века. Согласно этим документам, листья коки либо сжигали, либо складывали в пучки во время подношений. Однако археологические данные из Тамбо Вьехо указывают на иную механику: листья рассыпали непосредственно по телам жертвенных животных. Это расхождение между письменными свидетельствами и физическим доказательством становится ключевым моментом нового исследования, поскольку инки не оставили собственных текстовых записей, и их ритуальная жизнь реконструировалась в основном через опосредованные источники.
Отличие климатических условий в долине Акари сыграло решающую роль в сохранности органических остатков. В отличие от влажных высокогорных регионов Перу, где органический материал быстро разлагается, сухие почвы Тамбо Вьехо сохранили даже хрупкие растительные фрагменты. Раскопки, идущие с 2018 года, уже выявили более дюжины украшенных ягнят и свыше 200 морских свинок, однако непосредственно в ритуальном контексте листья коки не находились вплоть до 2024 года.