70 миллионов лет до вылупления: находка, которая перевернула представление о динозаврах

Окаменевшее яйцо из юга Китая оказалось капсулой времени: внутри сохранился эмбрион овирапторозавра в естественной предвылупляющейся позе. Для науки это редкая удача: хрупкие косточки до нас почти не доходят целыми, а тут — цельная "сцена" перед рождением. Почему это важно? Поза и связки костей в таком экземпляре показывают, как формировались "птичьи" паттерны развития ещё у нептичьих динозавров, а не только у их потомков.
Что в находке главное
Малыш Инлян — эмбрион овирапторозавра (пернатого теропода с клювом/гребнем), заключённый в овальную скорлупу позднего мела (около 70 млн лет). Яйцо ~17x7,5 см, сам эмбрион — около 23 см по дуге. Необычно то, что скелет не раздавлен и лежит "как жил": голова под корпусом, спина повторяет кривизну яйца, конечности по сторонам — это птичье "поджимание" (tucking), необходимое для вылупления. Поскольку кости не сдвинуты, учёные видят реальную механику последней стадии развития, а не реконструкцию "по кусочкам".
"Этот маленький динозавр в утробе матери выглядит как птенец, свернувшийся в яйце", — сказал палеонтолог Стив Брусатте.