Nature Astronomy: истинный размер галактик намного больше, чем считалось

Если вы спросите большинство людей о составе галактики, они, скорее всего, ответят, что это звезды. Наша галактика, Млечный Путь, содержит от 100 до 300 миллиардов звезд, из которых мы можем видеть тысячи невооруженным глазом. Однако основная масса галактики состоит из газа, и его объем трудно измерить. Ученые нашли способ определить, насколько далеко этот газ простирается в космосе.
Один из ключевых вопросов астрономии касается размеров галактик. Например, Млечный Путь имеет поперечник около 87 000 световых лет, тогда как соседняя галактика Андромеда — около 152 000 световых лет. Но действительно ли эти измерения определяют размеры галактики?
Новое исследование, опубликованное в Nature Astronomy, дает ответ на этот вопрос. Ученые изучили газ за пределами звездного диска галактики. Исследование называется "Карта эмиссии перехода диска в окологалактическую среду в звездообразовании IRAS 08339+6517". Ведущий автор исследования, Николь Нильсен из Университета Суинберна и ASTRO 3D, а также доцент Университета Оклахомы, сообщает, что это исследование дало новые данные о размерах галактик.